秋葉為什么這樣紅
秋天,，大自然隆重換妝,，樹葉從綠色變成了黃色或火焰般的紅色,，為什么會這樣呢,？美國北卡羅萊納大學的研究生Emily Habinck試圖回答這個問題：因為紅色的樹葉能夠從周圍的環(huán)境和土壤中汲取盡可能多的營養(yǎng),，為樹木迎接冬天的來臨作準備,。 據(jù)《自然》雜志在線新聞報道,，10月29日,，在科羅拉多州丹佛市召開的美國地質學會年會上,，Habinck報告了自己的最新發(fā)現(xiàn)。她說,，土壤的質量越差,，樹木就要花更多工夫從葉子中獲取營養(yǎng)，樹葉因此就越紅,。 在北卡羅萊納州夏洛特的自然保護區(qū),，Habinck對楓香樹和紅槭樹進行了仔細觀察。她發(fā)現(xiàn)與漫灘區(qū)的環(huán)境相比,，在丘陵地帶,，土壤c越少，樹葉越紅,。她解釋說,，丘陵地帶的土壤所含營養(yǎng)成分低，樹葉因此就紅得更鮮艷,，而在漫灘區(qū),，土壤富含營養(yǎng)，樹葉在秋天里變成黃色,?！昂喍灾喝~子越紅，它所循環(huán)傳送的營養(yǎng)就越多,?！?/span> 在秋天,，樹葉色彩斑斕，滿山紅葉似彩霞,，但是認識大自然這一變化的機制并不是一件容易的事,，特別是深秋里的樹葉為什么會越來越紅。當秋天來臨時,，樹木開始分解葉子里的葉綠素,，并將其中所含營養(yǎng)分配進樹干和樹根，這樣就能讓樹木渡過嚴寒的冬天,。部分樹木的葉子在秋天里變成黃色,，這是因為葉綠素的分解讓黃色的類胡蘿卜素暴露出來。但葉子的紅色卻來自一種名為花青素的色素,，這種色素在秋天會變得很活躍,。 為什么樹木在季節(jié)轉換時會以這種方式汲取能量呢？科學家們對此有不同的觀點,。部分研究人員推測,，這些色素就像是抗氧化劑，幫助樹木抵御艱難困境,。其他人則說,，這有助于吸引鳥兒摘取樹上的果實，或者是增加葉子的溫度,，幫助樹木渡過寒冬,。 也有科學家發(fā)現(xiàn)，如果某個秋天光照特別好且溫度很低,，那么樹葉會變得更紅,。美國蒙大拿州立大學的植物生理學家William Hoch在2001年就曾提出，色素相當于樹木的防曬霜,，讓葉子在樹上停留的時間更長一些,，這樣樹木就能從葉子中獲取更多的營養(yǎng)。當葉綠素被分解后,，光合作用就變得更為困難,，葉子更容易受到太陽的灼傷，受損的葉子很快就從樹上墜落,，樹也失去了營養(yǎng)供應,。 Hoch做了一個實驗，他培育了一種不能生產(chǎn)花青素的變異樹木,。當將這些樹置入明亮而寒冷的高壓力環(huán)境中后,，葉子在還是綠色時就紛紛墜落了，表明這種變異的樹為冬天儲備營養(yǎng)的效率更低,。因此他推測,，生活在貧瘠土壤中的樹木會產(chǎn)生更多的花青素,，保護葉子不會過早墜落，從而讓樹木得以從葉子中吸收更多的營養(yǎng),，以備冬天來臨時使用,。 專家們認為，Habinck對樹木的研究與Hoch的假設相一致,。Habinck說,，花青素的出現(xiàn)實際上是一種功能，因為樹需要更多的能量,。北卡羅萊納大學地球科學系的助理教授,、土壤學家Martha Eppes是Habinck的導師，他說：“我們在秋天看到的彩虹般美麗的顏色不是大自然對人類的取悅,，而是樹木為生存付出的努力,。” Eppes打算繼續(xù)這項研究,，他計劃通過衛(wèi)星數(shù)據(jù),，進一步了解在更大范圍內(nèi)樹葉顏色與土壤類型的廣泛相關性。
